유럽 에어컨 논쟁(프랑스 폭염, 반대 이유)
이 글은 에어컨 없는 영국에서 여러 해 여름을 직접 살아낸 경험을 바탕으로 작성했어요. 프랑스 정부 공공서비스 포털(Service-Public), EUobserver, The Local France 등 공식·현지 자료를 참고했으며, 개인 경험과 자료로 접한 내용을 구분해 표기했습니다.
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안녕하세요, 브리스톨 언니입니다.
지난주 프랑스에서는 역대 최고기온 기록이 화요일에 깨지고, 수요일에 또 깨지고, 목요일에 다시 깨졌어요. 사흘 연속이요. 폭염 사망자가 속출하는데도, 프랑스 가정 넷 중 셋에는 여전히 에어컨이 없습니다.
한국인 눈에는 이해가 안 가지요. 사람이 죽어가는데 왜 에어컨을 안 다는 걸까? 게으른 걸까, 아니면 그들만의 고집일까? 저도 영국에서 에어컨 없이 살아봤기 때문에 이 질문이 남 얘기 같지 않더라고요. 그런데 자료를 파고들어 보니, 답은 생각보다 복잡했어요. 오늘은 유럽이 에어컨을 못 다는 이유와 안 다는 이유를 나눠서 정리해볼게요.
유럽 에어컨 보급률, 숫자가 말해주는 현실
먼저 숫자부터 볼게요. 프랑스에서 에어컨이 있는 가정은 네 집 중 한 집뿐이에요. 학교는 더 심각해서, 에어컨이 설치된 곳이 전체의 14%에 불과합니다. 셔터나 커튼은커녕 창문이 안 열리는 학교도 있어서, 지난주 폭염 때는 아예 휴교하거나 수업을 단축한 곳이 나왔어요. [출처: EUobserver]
병원도 예외가 아니에요. 냉방이 없는 병원에서 환자들이 위험에 노출됐고, 의료진은 근무 환경이 견딜 수 없는 지경이라고 호소하고 있습니다.
· 역대 최고기온 기록: 지난주 사흘 연속 경신
· 가정 에어컨 보급률: 약 25% (한국 통계청 기준 한국은 98% 이상)
· 에어컨 있는 학교: 14%
· 2003년 폭염 사망자 1만 5천 명 — 이번 폭염이 이 기록을 넘어섰을 가능성이 제기되고 있어요
[출처: The Local France]
참고로 프랑스어로 폭염을 카니큘(canicule)이라고 하는데요, 쉽게 말해 낮과 밤 모두 기온이 일정 기준 이상으로 며칠씩 이어지는 무더위를 가리키는 말이에요. 프랑스 뉴스에서 여름마다 이 단어가 헤드라인을 장식합니다. 문제는 이 카니큘이 예전보다 훨씬 자주, 훨씬 길게 온다는 거예요. 프랑스 폭염의 절반 이상이 2010년 이후에 발생했다는 통계도 있거든요.
에어컨 없는 영국 여름, 직접 살아보니
저는 영국에서 에어컨 없이 여름을 났어요. 브리스톨에서도, 캔터베리에서도요. 처음에는 정말 힘들었어요. 한국에서라면 리모컨 버튼 하나로 해결될 더위를, 창문 열고 커튼 치고 선풍기도 없이 그냥 몸으로 버텼거든요.
그런데 신기한 게, 살다 보니 적응이 되더라고요. 애초에 영국은 에어컨 보급률이 낮은 나라니까, 더위가 오면 다들 공원 그늘로 나가고, 펍 야외 테이블에 앉고, 해가 지면 창문을 활짝 열어 밤 공기로 집을 식혔어요. 사회 전체가 '에어컨 없는 여름'에 맞춰 돌아가니까 저도 그 리듬에 스며든 거지요. 불편했지만 못 살 정도는 아니었어요.
사실 그 시절 영국 여름은 에어컨이 필요 없는 이유가 있었어요. 해가 쨍쨍해도 그늘에 들어가면 서늘했거든요. 한국의 여름처럼 그늘까지 후끈한 습식 사우나가 아니라, 건조하고 가벼운 더위였어요. 게다가 멀쩡하던 하늘에서 갑자기 소나기가 쏟아지는 날씨라, 한여름에도 가방에 가디건을 넣고 다녔어요. 여름에 겉옷을 챙기는 나라 — 그게 제가 살던 영국이었지요. 그러니 에어컨 없이 사는 게 이상한 일이 아니었던 거예요.
재미있는 건, 영국에서 초대 받아 가 본 한국인 가정에는 더러 에어컨이 있었다는 거예요. 영국인 이웃들은 선풍기로 버티는데, 한국 가정 거실에는 이동식 에어컨이 돌아가고 있더라고요. 같은 동네, 같은 더위인데 대응이 달랐던 거지요. 냉방은 기후의 문제이기 전에 문화와 기준의 문제라는 걸 그때 처음 실감했어요.
다만 분명히 해둘 게 있어요. 제가 살던 시절의 영국 더위는 지금 같지 않았어요. 더운 날이 있어도 며칠이면 지나갔고, 밤에는 확실히 선선해졌거든요. 그늘이 시원하고 소나기가 열기를 식혀주던 그 여름은, 지금 뉴스 속 40도의 여름과는 다른 계절이었어요. 그런데 지금은 다르지요. 요즘 뉴스에서 보는 유럽 폭염은 제가 겪은 것보다 훨씬 길고, 훨씬 뜨거워요. '적응하며 살면 된다'는 논리가 통하던 시대가 끝나가고 있다는 뜻입니다. 이 부분은 제가 귀국한 뒤의 변화라 자료로 접한 것이지만, 기록 경신 속도를 보면 부정하기 어려워요.
프랑스 에어컨 설치가 어려운 이유 ① 비용
그럼 프랑스는 왜 못 다는 걸까요? 첫 번째 벽은 돈이에요. 그런데 기계 값이 아니라 설치비가 문제입니다.
벽걸이 스플릿 에어컨 본체는 700유로, 우리 돈으로 100만 원 남짓이에요. 그런데 최종 설치 비용은 2,700유로, 약 400만 원까지 올라갑니다. 설치비만 2,000유로로 전체 비용의 4분의 3을 차지하는 셈이지요. 프랑스에서는 냉매를 다루는 에어컨 설치에 전문 자격증이 필요한데, 인건비가 비싸고 기사님 예약 대기도 길어요. 그래서 폭염이 닥쳐도 설치 물량을 갑자기 늘릴 수가 없습니다. 한국처럼 '오늘 주문, 내일 설치'는 상상도 못 할 일이에요.
영국인과 결혼해 영국에 사는 한국인 언니가 있어요. 몇 해 전 집에 에어컨을 설치하려다가 저한테 하소연을 하더라고요. "설치까지 몇 달이 걸린대. 나 한국 가고 싶어." 한국이라면 전화 한 통에 다음 날 끝날 일이, 거기서는 견적부터 시공까지 계절이 바뀌는 일이었던 거예요. 에어컨을 '달기로 결심하는 것'과 '실제로 다는 것' 사이의 거리가 유럽에서는 이렇게나 멀어요.
프랑스 에어컨 설치가 어려운 이유 ② 법과 제도
두 번째 벽은 법이에요. 이게 진짜 프랑스다운 부분인데요, 실외기 하나 달려면 넘어야 할 관문이 겹겹입니다.
· 코프로프리에테(copropriété) — 프랑스의 공동주택 구분소유 제도예요. 쉽게 말해 아파트 건물의 외벽·지붕 같은 공용 부분은 입주민 전체의 공동 소유라는 뜻이지요. 외벽에 실외기를 달려면 입주민 총회에서 전체 소유자 과반의 찬성표를 받아야 해요.
· 사전 신고(데클라라시옹 프레알라블, déclaration préalable) — 건물 외관을 바꾸는 공사 전에 시청에 미리 제출하는 신고서예요. 실외기가 길에서 보이는 위치라면 이 절차가 필수입니다.
· ABF(프랑스 문화재 건축가) — 역사적 기념물 주변 건물의 외관 변경을 심사하는 국가 공인 건축가예요. 문화재 반경 안에 살면 이분의 승인 없이는 실외기를 달 수 없어요. 파리 구도심이 대부분 여기 해당하지요.
[출처: 프랑스 정부 공공서비스 포털 Service-Public]
세입자라면 한 단계가 더 붙어요. 집주인 허락을 먼저 받아야 하고, 집주인은 다시 건물 관리조합의 허락을 받아야 하거든요. 게다가 애초에 오래된 아파트가 많아서 실외기 놓을 자리, 냉매 배관이 지나갈 경로, 물이 빠질 배수 조건 자체가 없는 집도 흔합니다.
그런데 파리는 대체 왜 이렇게 외벽에 집착하는 걸까요?
이 도시가 외벽을 얼마나 진지하게 여기는지 보여주는 법이 하나 있어요. 바로 라발망(ravalement), 우리말로 외벽 정비 의무인데요. 파리의 모든 건물은 10년마다 한 번씩 의무적으로 외벽을 세척·보수해야 해요. 기한을 넘기면 시청이 공사 명령서를 보내고, 그래도 안 하면 시가 대신 공사를 진행한 뒤 건물주에게 비용을 청구하고 벌금 3,750유로까지 물립니다. [출처: SeLoger] 오스만 시대에 만들어진 통일된 크림색 거리 풍경 자체가 파리라는 도시의 정체성이라, 건물의 '얼굴'을 법으로 관리하는 거예요.
10년마다 건물 세수를 법으로 시키는 도시가, 그 얼굴에 실외기 다는 걸 반길 리 없겠지요. 파리에서 에어컨이 어려운 건 게으름이 아니라 도시 미학을 법으로 지켜온 결과였던 거예요. 문제는 그 미학의 대가를 이제 폭염 속 사람들이 치르고 있다는 거고요.
이런 규제, 저는 남 얘기로 읽히지 않아요. 캔터베리에서 제가 살던 동네가 바로 보존지구(conservation area), 그러니까 역사적 경관을 보호하려고 건물 외관 변경을 엄격히 제한하는 구역이었거든요. 저희 집도 빅토리아 시대에 지어진 집이라 무엇 하나 마음대로 손댈 수 없었어요. 창문도 더블 글레이징(double glazing), 즉 유리 두 장 사이에 공기층을 넣어 단열하는 이중창이 아니라 백 년 넘은 홑유리 그대로였고요. 바람 부는 날이면 창문이 덜컹덜컹 울었어요.
그런 집이 겨울에는 정말 혹독하게 추웠는데, 신기하게 여름에는 시원했어요. 두꺼운 벽돌벽이 열을 천천히 받아들이니까요. 옛날 집에는 옛날 집 나름의 냉방 설계가 있었던 거지요. 그런데요 — 진짜 더운 날은 그런 집도 덥더라고요. 벽이 버텨주는 데는 한계가 있었어요. 유럽의 오래된 집들이 기후변화 앞에서 처한 상황이 딱 이거예요. 원래는 통했던 구조가, 더위의 급이 달라지니 더는 안 통하는 것.
한국과 비교하면 차이가 확 느껴져요. 한국은 아파트에 실외기실이 아예 건축 표준으로 들어가 있잖아요. 프랑스는 실외기 하나 달자고 이웃 전체의 투표를 받아야 하는 나라인 거예요.
못 다는 게 아니라 안 다는 사람들 — 58%의 신념
그런데 제도만으로는 설명이 안 되는 부분이 있어요. 2021년 프랑스 전국 설문조사에서 응답자의 58%가 "에어컨을 설치하느니 차라리 더위를 견디겠다"고 답했거든요. 75%는 아예 설치할 생각이 없다고 했고, 그 이유로는 비용(66%)과 환경 우려(41%)를 꼽았어요. [출처: EUobserver]
여기에 문화적 믿음도 한 몫 해요. 유럽에는 찬 바람을 갑자기 쐬면 열 충격을 받는다는 인식이 뿌리 깊어요. 열 충격이란 더운 곳과 찬 곳을 급하게 오갈 때 몸이 받는 부담을 말하는데, 유럽에서는 이것 때문에 감기에 걸리고 속이 메스꺼워진다고 믿는 사람이 여전히 많습니다. 에어컨 바람 자체를 몸에 해로운 것으로 보는 정서가 있는 거지요.
그러니까 유럽 에어컨 문제는 게으름도, 단순한 고집도 아니에요. 못 다는 구조(비용·법)와 안 다는 신념(환경·문화)이 맞물린 결과인 거지요. 문제는, 폭염 사망자가 늘면서 이 균형이 무너지기 시작했다는 겁니다.
에어컨이 정치가 된 여름 — 좌우가 갈라진 이유
이번 폭염에서 가장 흥미로운 장면은 에어컨이 프랑스 정치의 최전선 이슈가 됐다는 거예요. 구도가 선명하게 갈립니다.
극우 국민연합의 마린 르펜은 국가 지원으로 가정·기차·병원·학교에 에어컨을 대량 보급하자고 주장했어요. 노약자가 냉방 없이 더위를 견디는 현실이 부끄럽다는 논리지요. 반대편의 좌파 지도자 멜랑숑은 에어컨이 탄소 배출을 늘려 온난화를 악화시킨다며 절대 반대 입장을 고수했고요.
그런데 여기에 반전이 하나 있어요. 프랑스 전력의 80%는 원자력이에요. 원자력 발전은 탄소를 거의 배출하지 않으니, "에어컨을 틀면 탄소가 늘어난다"는 논리가 정작 프랑스에서는 엄밀히 성립하지 않는 거지요. 환경을 이유로 반대해온 나라에서, 그 환경 논리가 가장 안 통하는 아이러니예요.
실제로 녹색당조차 입장을 바꾸기 시작했어요. 녹색당 대표 마린 통들리에는 병원과 학교의 에어컨 확대가 기후 대응의 일부가 되어야 한다고 인정했거든요. 전통적으로 에어컨에 가장 적대적이던 진영이 물러선 겁니다. 사망자 앞에서 신념이 흔들리기 시작한 거예요.
· 극우(르펜): 국가 지원 대량 보급 — "냉방은 존엄의 문제"
· 강경 좌파(멜랑숑): 절대 반대 — "탄소 배출로 온난화 악화"
· 녹색당(통들리에): 입장 선회 — "병원·학교만큼은 불가피"
· 변수: 프랑스 전력의 80%가 저탄소 원자력이라는 사실
한국인의 시선 — 실외기 하나의 거리
귀국하고 첫 여름, 저는 역으로 문화 충격을 받았어요. 카페도 버스도 지하철도 어디나 시원하다 못해 춥더라고요. 재미있는 건, 저는 영국에서도 한국에서도 여름에 가디건을 챙긴다는 거예요. 그런데 이유가 정반대예요. 영국에서는 그늘과 소나기 때문에, 한국에서는 에어컨 때문에 챙기거든요. 가방 속 가디건 하나가 두 나라의 여름이 얼마나 다른지 말해주는 셈이지요.
그래서 저는 이 논쟁을 '프랑스인의 오만'으로만 보는 시각에는 반쯤만 동의해요. 그들에게는 그들의 구조와 역사가 있었으니까요. 다만 이건 분명해요. 기후가 바뀌었는데 기준을 안 바꾸면, 그 대가는 에어컨을 선택할 수 없는 사람들 — 노인, 환자, 아이들이 치른다는 것. 지금 프랑스 논쟁의 본질도 결국 미학이나 환경이 아니라, 누구의 목숨까지 감수할 것 인가의 문제로 옮겨가고 있어요.
도시 전문가들이 말하는 도시열섬 효과, 즉 콘크리트와 아스팔트가 낮의 열을 머금었다가 밤에 내뿜어 도심이 교외보다 더 뜨거워지는 현상 때문에 파리의 밤은 앞으로 더 위험해질 거예요. 나무 심기 같은 장기 대책도 물론 필요하지만, 지금 당장 목숨을 지키는 데 에어컨만큼 효과적인 수단이 없다는 평가가 힘을 얻는 이유입니다.
유럽은 결국 에어컨을 달게 될 거예요. 속도의 문제일 뿐이지요. 다만 그 과정에서 '견디는 것이 미덕'이던 한 시대의 감각이 함께 저물고 있다는 것 — 그게 이번 여름 프랑스가 보여주는 가장 큰 변화가 아닐까 싶어요.
개인적인 고백 하나로 마칠게요. 저는 귀국 후 매년 여름이 되면 "영국 가고 싶다, 프랑스 가고 싶다" 노래를 부르곤 했어요. 그늘이 서늘하고 소나기가 지나가던 그 여름이 그리웠거든요. 그런데 올해는 처음으로, 이 뉴스들을 보면서 한국에 있음에 감사하다는 말이 나오더라고요. 리모컨 버튼 하나로 켜지는 에어컨이 당연한 나라에 살고 있다는 것 — 유럽의 이번 여름은 그게 얼마나 당연하지 않은 일인지 새삼 알려주고 있어요.
자주 묻는 질문
Q. 유럽 여행 때 호텔에 에어컨이 없을 수도 있나요?
네, 흔해요. 특히 구시가지의 오래된 건물을 개조한 숙소는 선풍기만 있는 경우가 많아요. 예약 전에 'air conditioning' 표기를 반드시 확인하고, 있다고 되어 있어도 한국 기준의 강한 냉방은 아닐 수 있다는 점을 감안하세요.
Q. 프랑스 사람들은 그럼 폭염에 어떻게 버티나요?
셔터를 닫아 낮의 해를 차단하고, 밤에 창문을 열어 집을 식히는 게 기본이에요. 시청이 운영하는 냉방 쉼터나 공원 분수도 활용하고요. 다만 이 방식은 밤 기온이 떨어질 때만 통하는데, 열대야가 길어지면서 한계가 드러나고 있어요.
Q. 유럽도 앞으로 에어컨이 늘어날까요?
늘어날 가능성이 커요. 에어컨에 가장 부정적이던 녹색당까지 병원·학교 확대를 인정했고, 실외기 없이 설치하는 신형 냉방 기기처럼 규제를 우회하는 기술도 나오고 있거든요. 다만 설치 인력과 비용 문제 때문에 속도는 한국이 기대하는 수준보다 훨씬 느릴 거예요.
